El‭ ‬Ayuntamiento de Montijo a finales de siglo XIX‭

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Este artículo fue publicado en‭ ‬la Revista de Ferias de‭ ‬1998

‭El Montijo de finales de siglo‭ ‬XIX era un pueblo rural que tenía unos siete mil quinientos habitantes.‭ ‬A mediados de siglo se había procedido a la desamortización de las tierras de‭ ‬la Iglesia y del Concejo‭ ‬por lo‭ ‬que habían pasado a la burguesía local o a los labradores‭; ‬de esta forma se consolidaba la oligarquía terrateniente que comenzaría a trabajar las tierras de forma más intensiva y tecnificada que en los tiempos anteriores.‭ ‬ Con las plusvalías generadas se habían creado algunas industrias transformadoras de los‭ ‬productos agrarios‭ ‬(molinos de aceite,‭ ‬bodegas,‭ ‬fábricas de corcho o carbón,‭ ‬etc.‭)‬.‭
En las clases medias existía la de los labradores,‭ ‬agricultores que arrendaban las grandes fincas de la oligarquía rural y compraban parcelas de tierra poco a‭ ‬poco‭ ‬gracias a los beneficios obtenidos en aquella actividad y a llevar una vida de enorme trabajo‭ ‬y gran ahorro.‭
Para atender a los servicios que demandaba la actividad agraria y de la construcción‭ ‬existía‭ ‬la clase artesanal,‭ ‬numerosa en aquellos años finiseculares.‭
Y por último,‭ ‬la mano de obra que trabajaba para aquellas clases estaba formada por los obreros,‭ ‬muy numerosos en‭ ‬el‭ ‬Montijo de‭ ‬1898‭ ‬aunque todavía no estaban organizados pues‭ ‬el Centro Obrero se‭ ‬abrió en‭ ‬1901.

          Recreación de la Plaza Mayor a finales del siglo XIX. Dibujo de Juan Carlos Molano.

La Restauración de‭ ‬la Monarquía había‭ ‬venido por un golpe de Estado militar apoyado por las clases privilegiadas en‭ ‬1874‭ ‬(como reacción a‭ ‬la I República que había amedrentado a la burguesía española‭)‬ estableciendo un régimen de orden y paz social.‭ ‬ Los partidos que apoyaban‭ ‬la Restauración,‭ ‬conservadores de los intereses de la nueva burguesía industrial y agraria,‭ ‬eran sobre todo dos:‭ ‬el Liberal y el Conservador,‭ ‬subdivididos en varios grupos afines que se agrupaban en las elecciones.‭ ‬Los‭ ‬Liberales aprobarían en‭ ‬1890‭ ‬el Sufragio Universal masculino,‭ ‬pero el sistema electoral estaba corrompido por los usos caciquiles que venían desde los tiempos del reinado de Isabel‭ ‬II.‭ ‬
        Antonio Cánovas del Castillo ‭(‬1828-1897‭)‬,‭ ‬cuadro pintado por Ricardo Madrazo‭.

El sistema político se organizaba verticalmente‭;‬ los partidos dinásticos eran camarillas de notables dirigidos por familias de terratenientes,‭ ‬que apenas se diferenciaban en su ideología y programas‭ (‬los conservadores eran católicos tradicionales y los liberales más anticlericales‭)‬,‭ ‬y que se turnaban en el poder en periodos breves.‭ ‬Los partidos no tenían vida orgánica entre elecciones y elecciones,‭ ‬no eran organizaciones de masas ni tenían afiliados,‭ ‬sólo quedaban las familias de caciques con sus Comités,‭ ‬grupos de amigos que eran los que ocupaban los puestos‭ ‬institucionales‭ ‬(diputados,‭ ‬senadores,‭ ‬concejales‭)‬.‭ ‬ Después estaban los clientes‭ ‬que les debían favores a los caciques para que les votasen,‭ ‬favores que se les habían concedido‭ ‬sin respetar la legalidad ni la igualdad de oportunidades.‭ ‬Los jefes de los partidos en Badajoz,‭ ‬a finales de siglo,‭ ‬eran Manuel María Albarrán,‭ ‬en‭ ‬el‭ ‬partido Conservador‭ ‬canovista,‭ ‬y Casimiro‭ ‬Lopo Molano en‭ ‬el partido Liberal Fusionista.‭ ‬Ellos eran los que ponían en los pueblos de la comarca a sus jefes de fila.‭
¿Quiénes eran estos en Montijo‭?‬,‭ ‬los Rodríguez en el Partido Conservador y‭ ‬los Piñero en el Liberal.‭ ‬Familias de propietarios de tierras que venían ocupando los cargos políticos desde mediados del XIX.‭ ‬Decía José Dac,‭ ‬el‭ ‬28‭ ‬de abril de‭ ‬1895‭ ‬en‭ ‬La Cotorra:‭ ‬«jóvenes políticos que disponéis del mando en Montijo…‭ ‬seguid la senda que marca el‭ ‬padrinazgo…‭ ‬lo‭ ‬manda el diputado a Cortes del distrito,‭ ‬nuestro señor amo‭»‬.‭

Cipriano González Piñero‭ y Salguero. Foto existente en el salón de actos del Ayuntamiento.

En Montijo existía a finales de siglo‭ ‬el Casino Liberal que era la sede de los unionistas,‭ ‬donde se jugaba a los juegos legales,‭ ‬se hacían tertulias y se daban charlas esporádicas.‭ ‬Los Conservadores también‭ ‬abrieron en‭ ‬1895‭ ‬otro centro‭;‬ leemos en‭ ‬La Cotorra de‭ ‬10‭ ‬de marzo de‭ ‬1895:‭ ‬»Con motivo de inaugurarse el Círculo que se acaba de abrir en la calle Cárcel se ha distribuido una importante limosna entre los pobres de la localidad…‭ ‬desearíamos siempre verles esgrimir,‭ ‬como a sus contrincantes,‭ ‬solamente esta clase de armas‭»‬.‭ ‬La caridad paternalista de las clases pudientes era su forma de atraer a los más humildes.‭ ‬ El círculo imagino que estaría en la casa de los Rodríguez de la actual calle Eugenio Hermoso número‭ ‬8.

‬                      Francisco Alonso Llinás‭. Foto cedida en su día por Magdalena Alonso.
El Ayuntamiento estaba controlado por los Conservadores y los Liberales.‭ ‬En‭ ‬1897‭ ‬habían estado gobernando los liberales,‭ (‬Francisco Alonso Llinás,‭ ‬conocido como‭ “‬Don Paco el farmacéutico‭” ‬porque tenía una farmacia en la calle Eugenio Hermoso número‭ ‬9,‭ ‬era alcalde‭)‬,‭ ‬pero en las elecciones‭ ‬municipales de ese año ganaron los conservadores,‭ ‬nombrando alcalde a Bartolomé Rodríguez Bautista,‭ (‬conocido como‭ ‬»BartoIón‭» ‬por su gran estatura y corpulencia‭)‬,‭ ‬quien‭ ‬ocupó el cargo hasta‭ ‬1900.‭ ‬

   Alonso Rodríguez Bautista‭. Foto existente en el salón de actos del Ayuntamiento.

                         Alonso Rodríguez. Foto cedida en su día por Magdalena Alonso.

Formarán parte de‭ ‬la Corporación por el Partido Conservador,‭ ‬además del‭ ‬alcalde,‭ ‬Lesmes Rodríguez Carretero,‭ ‬Bartolomé Bautista,‭ ‬Francisco Tejada Gragera,‭ ‬Pedro Capote Pinilla,‭ ‬Pedro Thomas García y‭ ‬Pedro Caballero Molina.‭ ‬Por‭ ‬la Unión Liberal:‭ ‬Francisco Alonso Llinás,‭ ‬Andrés Núñez de‭ ‬la Riva,‭ ‬Toribio Calvo Coco,‭ ‬su hermano Miguel,‭ ‬José María Capilla y Juan Gragera Gragera.‭ ‬Por el Partido Republicano:‭ ‬Juan Antonio Codes Rodríguez.‭

Pero la actividad de los Ayuntamientos en aquellos años dejaba mucho que desear.‭ ‬Si leemos la revista local‭ ‬La Cotorra,‭ ‬el‭ ‬3‭ ‬de marzo de‭ ‬1895‭ ‬nos decía‭ ‬J.M.‭ ‬Gayte:‭ ‬«Los Ayuntamientos que desgraciadamente se suceden en ésta,‭ ‬compuestos‭ ‬por honrados labradores que no se cuidan de la gestión municipal‭ ‬por atender a sus operaciones agrícolas y‭ ‬de ricos propietarios que no se ocupan más que de sus rentas y haciendas.‭ ‬Si‭ ‬la Corporación popular se compusiera de todas las clases sociales,‭ ‬ésto es,‭ ‬de artesanos,‭ ‬comerciantes e industriales habría más actividad…‭ ‬».‭ ‬El‭ ‬23‭ ‬de junio volvía a quejarse:‭ ‬«El último domingo no pudo celebrar sesión nuestro Concejo por‭ ‬falta de número suficiente de concejales…‭ ‬Vivís‭ ‬en constante‭ ‬fiesta y‭ ‬en continuo jolgorio.‭ ¿‬Estáis durmiendo la siesta en el‭ ‬cerro de San Gregorio‭?»‬.‭
Sobre los arribistas de la política tenemos referencias claras en‭ ‬La Cotorra de‭ ‬26‭ ‬de‭ ‬noviembre de‭ ‬1895:‭ ‬«…vemos como una verdadera plaga‭ ‬de gentes sin ocupación y sin‭ ‬oficio invade el campo de la política,‭ ‬ansiosos de conquistar un puesto desde el cual les sea dable repartir mercedes entre sus adeptos,‭ ‬sin reparar en los perjuicios incalculables que de este modo acarrean al interés general‭… ‬hacer política no es otra cosa que satisfacer las‭ ‬exigencias de los amigos‭ ‬…‭ ‬la ley se convierte en mito,‭ ‬el capricho en ley y el cacique en legislador‭ ‬…‭ » ‬En el Municipio trabajaban:‭ ‬un‭ ‬secretario‭ (‬Remigio Fernández,‭ ‬natural de‭ ‬Puebla de‭ ‬la Calzada y liberal‭)‬,‭ ‬cuatro empleados,‭ ‬algún‭ «‬temporero‭»‬,‭ ‬los‭ ‬guardías municipales y los cobradores de consumo.‭ ‬Leemos en‭ ‬La Cotorra del‭ ‬8‭ ‬de diciembre de‭ ‬1895:‭ ‬«En la conciencia de todo el mundo está que el Ayuntamiento sostiene empleados de sobra‭ ‬…‭»‬.‭


     Fachada del Ayuntamiento después de la reforma de‭ ‬1843‭. Foto de María Arrobas Vila.

¿Qué actividades desarrollaba el Ayuntamiento de finales de siglo XIX‭?

*Con el fin de urbanizar la zona final de la calle del Conde,‭ ‬que entonces era el Ejido de los‭ ‬Mártires,‭ ‬el‭ ‬9‭ ‬de mayo de‭ ‬1898‭ ‬se acordó por el pleno la demolición de‭ ‬la Ermita de los Santos Mártires‭ ‬«por amenazar ruina y ser un peligro en tal estado‭ ‬».‭ ‬Una de las muchas barbaridades que se han cometido en Montijo a lo largo de la historia,‭ ‬lo mismo se hizo con la ermita de Santa Ana,‭ ‬con el palacio de los Condes,‭ ‬con la plaza de abastos,‭ ‬etc.‭ ‬El‭ ‬6‭ ‬de enero de‭ ‬1895‭ ‬decía‭ ‬La Cotorra:‭ ‬»Varios señores solicitan terrenos para edificar casas en los Mártires‭»‬,‭ ‬y‭ ‬el‭ ‬7‭ ‬de abril:‭ ‬«Le llamo a esa manzana que se ha construido sobre la laguna,‭ ‬y que vista por los corrales recuerda los encantos de Venecia,‭ ‬calle del Cotorrillo‭»‬.‭ ‬Estaba hablando de las calles Espronceda,‭ ‬Huertas y Muñóz Torrero,‭ ‬que se habían construido sobre el Charco de‭ ‬la Rosa.‭ ‬En la última calle había estado la ermita de Los Mártires en el actual número‭ ‬15‭ ‬y limítrofes.

‭*‬Como las calles estaban mal empedradas y sucias,‭ ‬no había alcantarillado y las aguas fecales eran vertidas por los albañales de las‭ ‬casas y‭ ‬se formaban grandes charcos malolientes‭ ‬en ellas.‭ ‬ El ayuntamiento‭ ‬destinaba cantidades del presupuesto para dar trabajo a los parados y empedrar las calles,‭ ‬realizando un canalón por el centro de ellas.‭ ‬ También destinaba partidas para dar jornales a los parados‭; ‬cuando no había fondos se llamaban a los mayores contribuyentes y acordaban‭ ‬«la distribución de los‭ ‬200‭ ‬braceros entre las clases no pobres‭»‬,‭ (‬La Cotorra de‭ ‬17‭ ‬de febrero de‭ ‬1895‭)‬,‭ ‬y también‭ ‬«se acuerda que vayan los jornaleros a cegar silos y se‭ ‬embarguen los carros par que echen piedras en algunas calles o en las afueras‭…”‬.‭ ‬Cuando llovía mucho se hundían los silos de trigo,‭ ‬existentes en las calles,‭ ‬al paso de los carros.
Algunos agricultores dejaban sus silos para guardar los granos,‭ ‬existentes en las zonas de‭ ‬la Silera,‭ ‬delante de la panera del Pósito y en la calle de Arriba,‭ ‬abiertos con el consiguiente peligro para los niños y peatones.‭ ‬El Ayuntamiento lo prohibía y‭ ‬ordenaba su cegamiento y tapado.‭

*Entre los proyectos más sentidos del momento estaba el de construir un nuevo‭ ‬Cementerio,‭ ‬pues el existente,‭ ‬donde hoy se encuentra el parque municipal,‭ ‬era perjudicial para la salud pública y había que alejarlo del‭ ‬casco urbano,‭ ‬y otro Matadero pues el antiguo estaba en la calle Carrera.‭


               A la derecha vemos el antiguo Cementerio Católico. Foto de Tomás Durán.

*El pleito con la ciudad de Mérida,‭ ‬por el aprovechamiento mancomunado de los pastos de los terrenos baldíos y propios de su término que estaban cercanos al nuestro,‭ ‬duraba ya‭ ‬333‭ ‬años.‭

*Un asunto que trajo muchos‭ ‬conflictos y manifestaciones fue el del impuesto de consumo.

*Otra actividad que acaparó gran atención desde‭ ‬1895‭ ‬a‭ ‬1898‭ ‬fue el sorteo de los mozos para el servicio militar,‭ ‬pues‭ ‬algunos‭ ‬de ellos tenían que ir a las guerras de Cuba y Filipinas y se resistían.‭ ‬

*Como el reloj de la torre‭ ‬se encontraba en un estado lamentable se cambió por otro‭ ‬nuevo.‭ ‬En un cantar de la época se decía:‭ ‬»Bartolón puso el reloj…‭ ‬» pues fue el alcalde Bartolomé Rodríguez quien lo colocó.

Además de conservadores‭ ‬y liberales había un tercer partido en Montijo,‭ ‬el‭ ‬Partido Republicano,‭ ‬que luchaba contra‭ ‬la Restauración canovista y deseaba el restablecimiento de un régimen verdaderamente democrático.‭ ‬En los ochenta se habían tenido que denominar Demócratas Progresistas‭ ‬por estar prohibido utilizar‭ ‬la denominación republicana,‭ ‬llegando a tener alcalde en‭ ‬1884,‭ ‬Narciso Bravo,‭ ‬conocido como‭ “‬el alcalde‭ ‬14‭”‬ por cobrar ese sueldo.‭
En‭ ‬1897‭ ‬se formó una coalición de fuerzas‭ ‬republicanas en España:‭ ‬la Unión Republicana Nacional,‭ (‬dentro de la cual estaba el Partido Republicano de‭ ‬Extremadura‭)‬,‭ ‬y se organizaron en los pueblos los Comités.‭ ‬El de Montijo estaba presidido por Juan Antonio Codes Rodríguez,‭ ‬proveniente de una familia de liberales,‭ ‬propietarios de tierras.‭ ‬En las elecciones municipales obtenían dos concejales.‭

Juan Antonio Codes Rodríguez en su juventud‭. Foto cedida en su día por Magdalena Alonso.

Tenían su sede en‭ ‬el Centro Republicano y sus simpatizantes se encontraban entre los artesanos,‭ ‬comerciantes y algunos obreros.‭ ‬Las organizaciones en las que se encuadraban esas clases,‭ ‬según‭ ‬la Ley de Asociaciones de‭ ‬1887,‭ ‬eran‭ ‬«La Unión‭ ‬del‭ ‬Comercio y‭ ‬la‭ ‬Industria‭”‬,‭ ‬dirigida por los republicanos Nicasio Prieto y Juan Félix López,‭ ‬y‭ ‬«Los Artesanos‭»‬ (precursora del Círculo de Artesanos El Progreso‭)‬ dirigida por el republicano Andrés Garay.‭ ‬El Centro Obrero‭ “‬La Defensa‭”‬ no‭ ‬se abrió hasta‭ ‬1901‭ ‬por iniciativa también de los republicanos y socialistas sin afiliar aún al PSOE.‭
Unida al mundo de los republicanos existía en Extremadura y en Montijo‭ ‬la Masonería.‭ ‬Provenía del siglo XVIII y había sido la artífice de las revoluciones liberales democráticas de toda Europa y América.‭ ‬Gracias a la ley de‭ ‬Asociaciones de‭ ‬1887‭ ‬tendría funcionamiento legal y se desarrollaría extensamente.‭ ‬En las logias‭ «‬Caridad Masónica‭» ‬de Badajoz y‭ «‬Emérita Augusta‭» ‬de Mérida entrarían diez montijanos a partir de‭ ‬1888‭ ‬y,‭ ‬como ya formaran‭
grupo compacto y preparado,‭ ‬la‭ «‬Emérita Augusta‭» ‬decidió en‭ ‬1893‭ ‬crear una‭ ‬organización en Montijo:‭ ‬el triángulo‭ «‬Lealtad Masónica‭» ‬nº‭ ‬105,‭ ‬presidido por Juan Ardila Romo‭ (‬maestro de escuela de Puebla de‭ ‬la Calzada‭)‬.‭ ‬Los masones montijanos eran:‭ ‬3‭ ‬maestros de escuela,‭ ‬3‭ ‬propietarios de tierras y‭ ‬5‭ ‬artesanos.‭ ‬Lanzaron una serie de iniciativas culturales y sociales‭ ‬para llevar la cultura a una sociedad atrasada y alicorta,‭ ‬tales como la publicación de la revista local‭ «‬La Cotorra‭»‬,‭ ‬la creación de un Círculo recreativo-cultural y la apertura de una escuela laica librepensadora.‭
Pero la pérdida de las colonias de Cuba,‭ ‬Puerto Rico y Filipinas en‭ ‬1898,‭ ‬dirigidas por hombres provenientes de las logias masónicas,‭ ‬desprestigiaron entre los sectores conservadores a‭ ‬la Masonería,‭ ‬achacándoles la responsabilidad de la independencia de aquellas provincias insulares.‭ ‬Debido a ello‭ ‬desaparecieron la mayor parte de las logias de la provincia de Badajoz ante el peligro de ser tachados de antipatriotas y traidores a los intereses económicos españoles.‭
A finales de‭ ‬1898‭ ‬desapareció el triángulo montijano aunque sus antiguos hermanos‭ ‬siguieron promoviendo iniciativas interesantes para el‭ ‬desarrollo de nuestro pueblo.



Juan Carlos Molano Gragera
Juan Carlos Molano Gragerahttp://historiasdemontijo.com
Cuando estudié la carrera de Ciencias Políticas, en la Universidad Complutense, durante los años 1968/72, tuve algunos maestros como Antonio Elorza Domínguez o Juan Trías Vejarano que me enseñaron a investigar en los archivos para elaborar aspectos de nuestra historia. Aquella semilla se fue desarrollando desde finales de los años setenta cuando volví a vivir a Montijo y continúa viva hasta el día de hoy. Espero continuarla hasta que me fallen las fuerzas y la vista. Y me gustaría que se siguiese leyendo después de “pasar a mejor vida”.

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Cuando estudié la carrera de Ciencias Políticas, en la Universidad Complutense, durante los años 1968/72, tuve algunos maestros como Antonio Elorza Domínguez o Juan Trías Vejarano que me enseñaron a investigar en los archivos para elaborar aspectos de nuestra historia. Aquella semilla se fue desarrollando desde finales de los años setenta cuando volví a vivir a Montijo y continúa viva hasta el día de hoy. Espero continuarla hasta que me fallen las fuerzas y la vista. Y me gustaría que se siguiese leyendo después de “pasar a mejor vida”.

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